Ekstruder do drukarki 3D odpowiada za prawidłowe wprowadzanie filamentu do głowicy, zwanej też hotendem. Rozróżniamy ekstrudery bezpośrednie i rozdzielne. Ta część urządzenia napędzana jest silnikiem krokowym jaki przenosi napęd przez koła zębate na śrubę i umożliwia ruch obrotowy trzonu wyposażonego w nacięcia. Jest to główny mechanizm drukarki jaki poprzez przeniesienie ruchu obrotowego z trzonu na śrubę radełkowaną w której nacięciach umieszczony jest filament, jaki dociskany jest przez łożysko, docisk i śruby ze sprężynami, tak aby zapobiec sytuacji niewprowadzania filamentu do głowicy drukarki 3D. Poza wtłaczaniem ekstruder do drukarek 3D ma spełniać funkcję wyciągania pozostałości filamentu powstającego w procesie druku 3D. Dzięki temu procesowi nazywanemu retrakcją, czyli zapobieganie wyciekania filamentu w postaci płynnej i powstawaniu śladów po ruchach głowicy na drukowanych trójwymiarowo elementach.